Affaire Epstein : Bill Gates reconnaît des liaisons mais nie tout acte illicite
Après des démentis initiaux, le cofondateur de Microsoft a reconnu avoir entretenu des relations avec deux femmes russes, tout en rejetant toute activité illégale dans le cadre de l’affaire liée à Jeffrey Epstein.
Quelques jours après avoir annulé sa participation à un sommet mondial sur l’intelligence artificielle à New Delhi, Bill Gates s’est exprimé mardi 24 février lors d’une réunion interne avec les cadres de sa fondation. Il a admis avoir eu des liaisons avec « une joueuse de bridge russe » rencontrée lors de tournois et « une physicienne nucléaire russe » connue dans le cadre de ses activités professionnelles, selon des propos rapportés par le Wall Street Journal.
« Je n’ai rien fait d’illicite »
Ces révélations interviennent après la publication d’un e-mail non envoyé de Jeffrey Epstein, mis au jour par le département américain de la justice, qui évoquait ces relations présumées.
Bill Gates a assuré à ses collaborateurs : « Je n’ai rien fait d’illicite. Je n’ai rien vu d’illicite. » Il a également affirmé n’avoir jamais passé la nuit dans la résidence new-yorkaise d’Epstein ni s’être rendu sur son île des Bahamas.
Le milliardaire a précisé avoir rencontré Jeffrey Epstein en 2011, soit après la condamnation de ce dernier en 2008 par la justice de Floride pour « sollicitation de prostitution » et « incitation de mineur à la prostitution ». Il reconnaît l’avoir fréquenté dans un cadre qu’il décrit comme professionnel.
Cette prise de parole marque un tournant dans la gestion publique d’une affaire qui continue de susciter des interrogations sur les relations entretenues par plusieurs figures économiques et politiques avec le financier déchu.