Le président russe Vladimir Poutine a qualifié de « piraterie » l’interception récente par la France d’un pétrolier soupçonné d’appartenir à la flotte fantôme russe — un réseau de navires opérant discrètement pour contourner les sanctions occidentales sur le pétrole. Ce navire, arraisonné au large de Saint-Nazaire, est accusé d’avoir violé les restrictions européennes sur le commerce du brut russe.
Le Kremlin, par la voix de son porte-parole Dmitri Peskov, a dénoncé une « provocation » et un acte hostile. Bien qu’il ait affirmé ne pas disposer de toutes les informations sur le pétrolier concerné, il a prévenu que de telles actions pourraient susciter une réaction de la Russie, y compris de nature militaire si la situation venait à s’aggraver.
Cette affaire relance les tensions entre Moscou et les pays occidentaux sur la question du contournement des sanctions, et met en lumière l’existence de cette flotte discrète utilisée pour exporter le pétrole russe malgré l’embargo.