À Paris, Bart De Wever critique la sortie du nucléaire et plaide pour les petits réacteurs
Le Premier ministre belge Bart De Wever a vivement critiqué mardi à Paris les décisions passées en matière de politique énergétique, estimant que le démantèlement progressif des centrales nucléaires en Belgique, sans solution de remplacement solide, a affaibli la marge de manœuvre du pays et accru sa dépendance énergétique.
Intervenant lors d’un sommet consacré à l’énergie nucléaire, le chef du gouvernement a plaidé pour le développement des petits réacteurs modulaires (SMR), qu’il considère comme un levier majeur pour renforcer la compétitivité industrielle et l’autonomie stratégique de l’Europe.
« Si l’Europe veut réellement renforcer son autonomie stratégique, elle doit investir dans cette technologie », a-t-il déclaré.
L’Europe appelée à relancer le nucléaire
La prise de position de Bart De Wever intervient alors que la Commission européenne a présenté le même jour un plan visant à déployer ces réacteurs de nouvelle génération au début des années 2030. Sa présidente, Ursula von der Leyen, a également estimé qu’il avait été « une erreur stratégique » pour l’Europe de s’éloigner de l’énergie nucléaire.
Un recul de la production nucléaire en Europe
Selon le Premier ministre belge, la production nucléaire en Europe a diminué d’environ 25 % au cours des vingt-cinq dernières années, alors qu’elle a progressé de 4 % aux États-Unis et de 2 500 % en Chine. Une évolution qui, selon lui, a des conséquences directes sur le coût de l’énergie, les objectifs climatiques et les besoins d’électrification liés à la transition technologique.
Face à cette situation, le gouvernement belge a décidé de redonner une place structurelle au nucléaire dans le mix énergétique national. À court terme, cette stratégie passe par la prolongation sécurisée des centrales existantes, tandis qu’à moyen et long terme la Belgique envisage la construction de nouvelles installations, combinant grands réacteurs et technologies innovantes.
Les petits réacteurs modulaires au cœur de la stratégie
Bart De Wever a particulièrement insisté sur le potentiel des SMR, qu’il juge adaptés aux besoins d’une Europe industrielle. Outre la production d’électricité, ces installations pourraient également fournir de la chaleur industrielle de haute qualité, ce qui en ferait un outil stratégique à la fois énergétique et économique.
En marge du sommet, le Premier ministre belge s’est également entretenu avec le président français Emmanuel Macron. Selon le quotidien De Morgen, cette rencontre pourrait s’inscrire dans les discussions autour de l’avenir du nucléaire en Belgique, notamment dans les négociations avec le groupe énergétique Engie.