Le philosophe sénégalais Souleymane Bachir Diagne a été distingué par le Prix Paris-Liège de l’Essai 2025 pour son ouvrage Universaliser, publié aux éditions Albin Michel. Ce prix, décerné chaque année par la ville de Liège avec le soutien de Paris, récompense le meilleur essai original en sciences humaines écrit en français, combinant rigueur intellectuelle, qualité d’écriture et accessibilité à un large public.
Après deux délibérations, l’une à Paris et l’autre à Liège, le jury a salué l’originalité et la profondeur de l’ouvrage. Dans Universaliser, Souleymane Bachir Diagne explore les dialogues entre cultures et défend l’idée que l’universel doit intégrer la diversité des mondes particuliers. Il plaide pour une humanité pensée collectivement, rejetant toute vision ethnocentrique ou tribale. Selon lui : « Aucune région du monde ne peut à elle seule décréter ce qu’est l’universel, il nous faut le forger ensemble », soulignant l’importance d’une philosophie du décentrement.
À l’heure où les nationalismes et les conflits culturels se multiplient, son essai défend l’universel comme œuvre commune de l’humanité, invitant à dépasser les frontières et à construire un dialogue interculturel durable.
La remise officielle du prix aura lieu le jeudi 20 novembre à 18h, à la librairie PAX, face à l’Université de Liège, suivie d’une rencontre avec l’auteur. La récompense s’élève à 10 000 euros (plus de six millions de FCFA).
Lancé en 2012, le Prix Paris-Liège valorise des essais alliant originalité, rigueur et clarté, et Universaliser a été reconnu pour remplir parfaitement ces critères.
Considéré comme l’un des penseurs majeurs de notre époque, Souleymane Bachir Diagne est spécialiste de l’histoire des sciences, de la philosophie islamique, de la logique algébrique et des philosophies africaines. Ancien conseiller pour l’éducation et la culture auprès du président Abdou Diouf, il a enseigné à l’Université de Dakar avant de rejoindre l’Université Columbia à New York. Parmi ses publications récentes figurent En quête d’Afriques (2018, avec Jean-Loup Amselle) et Langue à langue (2022), également chez Albin Michel.
Cette distinction prestigieuse récompense non seulement un ouvrage remarquable, mais aussi l’engagement intellectuel et la réflexion philosophique d’un auteur dont les travaux éclairent les débats contemporains sur l’universalité, la culture et l’humanité.