À quelques pas de la Tour de Londres et de Tower Bridge, le site historique du Royal Mint Court se trouve au cœur d’une polémique. Cet ensemble architectural, mêlant façades classiques de style Regency et bâtiments modernes en verre et béton, accueillait jusqu’à la fin des années 1960 la frappe des monnaies britanniques. Il repose sur l’emplacement d’une abbaye cistercienne disparue au XVIᵉ siècle, lors de la Réforme anglicane.
Acquis par la Chine en 2018, le site devait devenir le futur siège de son ambassade à Londres, remplaçant celle de Marylebone, désormais trop exiguë. Le projet, qualifié de méga-ambassade en raison de sa taille exceptionnelle (environ 20 000 m²), a rapidement rencontré une opposition croissante, reflétant les relations fluctuantes et empreintes de méfiance entre le Royaume-Uni et Pékin.
La décision finale du gouvernement sur ce dossier devait être annoncée avant le 10 décembre 2025, mais elle a été repoussée à janvier 2026, pour la troisième fois consécutive. Selon des fuites dans les médias britanniques, l’exécutif de Keir Starmer aurait toutefois donné son accord. Pour les opposants au projet, comme Carmen Lau, militante prodémocratie de 30 ans, cette implantation envoie « un message politique très problématique ».