Mané – Salah : le dernier grand duel d’une génération dorée du football africain
Ils ont marqué leur époque et porté haut les couleurs du football africain sur les plus grandes scènes européennes. Sadio Mané et Mohamed Salah, deux parcours d’exception, deux leaders charismatiques, deux symboles d’un continent. Ce mercredi, au Grand Stade de Tanger, les deux stars se retrouvent en demi-finale de la CAN 2025 pour un affrontement qui pourrait être leur ultime face-à-face dans la compétition continentale.
Longtemps partenaires à Liverpool, Mané et Salah ont formé l’un des duos offensifs les plus redoutables de l’histoire récente des Reds, participant activement à l’âge d’or du club anglais. Mais en sélection nationale, la rivalité a souvent souri au Sénégalais. Lors de la CAN 2021, Mané avait conduit les Lions de la Téranga à leur premier sacre continental face à l’Égypte de Salah, avant de barrer la route des Pharaons vers le Mondial 2022 lors des éliminatoires.
Mohamed Salah, la constance au sommet
À 33 ans, Mohamed Salah présente un palmarès impressionnant. Avec 112 sélections et 64 buts sous le maillot égyptien, l’ailier des Pharaons a marqué son époque. Champion d’Angleterre à trois reprises — une fois avec Chelsea et deux fois avec Liverpool — il a été sacré Ballon d’Or africain en 2018 et 2019, tout en terminant à trois reprises meilleur buteur de Premier League. À cela s’ajoutent une Ligue des champions, une Supercoupe de l’UEFA, une Coupe du monde des clubs, une FA Cup, deux Coupes de la Ligue et un Community Shield.
Révélé au FC Bâle, Salah connaît un passage mitigé à Chelsea avant de se relancer avec succès à la Fiorentina puis à l’AS Roma. C’est toutefois à Liverpool, à partir de 2017, qu’il s’impose durablement comme l’un des meilleurs attaquants de la planète.
Sadio Mané, icône nationale et héros continental
En face, Sadio Mané affiche un parcours tout aussi prestigieux. Le Sénégalais totalise 122 sélections pour 51 buts et demeure le visage du sacre historique du Sénégal à la CAN 2021. Ballon d’Or africain en 2019 et 2022, il a remporté la Ligue des champions en 2019, la Premier League en 2020, ainsi que plusieurs trophées majeurs avec Liverpool. En 2022, il atteint le sommet de la reconnaissance individuelle en terminant deuxième du Ballon d’Or France Football, derrière Karim Benzema.
Formé à Génération Foot puis passé par Metz, Mané se révèle au RB Salzbourg avant de s’imposer en Premier League avec Southampton, puis Liverpool, où il inscrit 120 buts en 260 rencontres. Après une expérience au Bayern Munich, il évolue désormais à Al-Nassr, en Arabie saoudite.
Un duel au-delà du terrain
La question du meilleur joueur de leur génération reste ouverte. Salah brille par sa régularité exceptionnelle, ses statistiques et son influence continue en club. Mané, lui, se distingue par son impact décisif dans les grands rendez-vous internationaux et son rôle central dans le plus grand exploit de l’histoire du football sénégalais.
À Tanger, l’enjeu dépasse largement le cadre d’une simple demi-finale. Tandis que Sadio Mané rêve d’une deuxième couronne africaine avec les Lions de la Téranga, Mohamed Salah court toujours après son premier sacre continental, avec l’ambition de renforcer le palmarès déjà riche des Pharaons, sept fois champions d’Afrique. Un dernier duel, peut-être, pour départager deux géants du football africain.