Bénin : attaque djihadiste à Kofouno fait 15 morts parmi les soldats
Une attaque menée mercredi par des terroristes affiliés à Al-Qaida a coûté la vie à 15 soldats béninois dans le nord du Bénin, a annoncé jeudi l’armée nationale. L’assaut a visé une base militaire située à Kofouno, près de la frontière avec le Niger, et a été revendiqué par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), branche sahélienne d’Al-Qaida.
Le colonel James Johnson, porte-parole de l’armée béninoise, a précisé que cinq autres soldats avaient été blessés, sans mettre leur vie en danger. L’armée a riposté pendant la fuite des assaillants, et des frappes aériennes auraient permis de neutraliser au moins quatre terroristes. Selon le réseau de journalistes spécialisés Wamaps, la base aurait été pillée et incendiée lors de l’attaque.
Cette zone, qui jouxte le Niger et le Nigeria, est devenue un foyer croissant de violences djihadistes. Le JNIM y étend son influence par le prosélytisme, le soutien logistique et des attaques ponctuelles, bien qu’il ne contrôle pas de territoires étendus comme dans le Sahel. Selon un rapport du Conseil de sécurité des Nations unies, un émir du groupe a récemment été nommé pour le Bénin.
Le pays, qui se prépare à une élection présidentielle le mois prochain, avait déjà connu une année 2025 meurtrière : une attaque du JNIM en avril avait coûté la vie à 54 soldats. Pour sécuriser la région septentrionale, le gouvernement avait déployé 3 000 militaires en 2022, complétés depuis par 5 000 renforts supplémentaires.
Les experts soulignent que l’insécurité liée au JNIM s’étend progressivement vers les pays du golfe de Guinée, mettant en lumière la fragilité croissante des frontières béninoises face à la menace djihadiste.