Au moins 18 personnes originaires d’Afrique ont péri au large de Comores en tentant de rejoindre l’île française de Mayotte, ont annoncé jeudi des responsables locaux et des sauveteurs.
Trente survivants ont été retrouvés après que des passeurs ont débarqué le groupe au large de la ville de Mitsamiouli, sur la Grande Comore, la principale île de l’archipel, a indiqué le ministre de l’Intérieur comorien, Mohamed Ahamada Assoumani. Selon les survivants, certains venaient de République démocratique du Congo.
« Huit corps ont été retrouvés hier soir et neuf autres ce matin. Quatre personnes restent portées disparues et les garde-côtes poursuivent les recherches », a précisé le ministre. Parmi les victimes figuraient deux enfants âgés de trois et dix ans, ainsi que deux Burundais.
James Tsok Bot a salué les efforts de coopération régionale, notamment avec la Tanzanie, soulignant que la solidarité internationale était essentielle pour lutter contre ces passages dangereux orchestrés par des passeurs.
Bien que Mayotte soit le département le plus pauvre de France, il reste une destination prisée par les migrants venus d’Afrique et des Comores, qui espèrent y trouver de meilleures conditions de vie. Selon l’Organisation internationale pour les migrations, des milliers de personnes perdent la vie chaque année lors de ces traversées périlleuses.