Une épidémie de salmonellose sévit actuellement au Royaume-Uni, où 207 cas ont été recensés et une personne est décédée, selon une mise à jour publiée mardi par l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA). Les autorités sanitaires soupçonnent un lien avec des aliments préparés à partir d’œufs importés.
L’UKHSA a lancé une enquête après avoir constaté, en mai, une augmentation inhabituelle des cas provoqués par une même souche de salmonelle. L’identification a été rendue possible grâce au séquençage du génome entier (WGS), une technique permettant de comparer avec précision les caractéristiques génétiques des bactéries.
206 cas enregistrés en 2026
Selon les données communiquées par l’agence, les 207 cas confirmés ont été enregistrés entre le 11 août 2025 et le 1er août 2026. La très grande majorité, soit 206 cas, ont été recensés au cours de l’année 2026.
Les analyses génétiques montrent que l’ensemble des cas appartient au même groupe de cinq polymorphismes nucléotidiques simples (SNP). Cette proximité génétique renforce l’hypothèse d’une source commune de contamination.
L’Angleterre concentre à elle seule 199 cas. Londres en compte 47, tandis que 38 ont été identifiés dans le Yorkshire et le Humber.
Plus d’un tiers des patients hospitalisés
Les personnes infectées sont âgées de quelques mois à 90 ans. Plus d’un tiers des patients ont dû être hospitalisés, tandis que deux d’entre eux ont développé une septicémie, une complication grave de l’infection.
Malgré la gravité de certains cas, l’UKHSA précise que la majorité des personnes contaminées se rétablissent sans traitement spécifique.
« Nous travaillons avec la Food Standards Agency et d’autres agences de santé publique pour enquêter sur une épidémie de salmonellose qui pourrait être liée à des œufs importés de l’extérieur du Royaume-Uni », a expliqué Hannah Charles, épidémiologiste principale spécialisée dans les infections gastro-intestinales à l’UKHSA.
Les œufs au centre des investigations
Les autorités sanitaires poursuivent donc leurs investigations afin de déterminer précisément l’origine de la contamination. La salmonelle peut être présente dans plusieurs catégories d’aliments, notamment la volaille, la viande ainsi que les œufs consommés crus ou insuffisamment cuits.
Les recherches se poursuivent en coordination avec les services britanniques chargés de la sécurité alimentaire afin d’identifier une éventuelle source commune et de limiter la propagation de l’épidémie.